ما هو الإنترنت ؟
البداية ...
كانت البداية إفتراضية ومن نسج الخيال .. فقد تخيل الخبراء العسكريين الأمريكان وقوع كارثة دمرت شبكة الإتصالات بين القيادة والوحدات العسكرية . وكان السؤال .. ما هو مصير تلك الوحدات ؟ وكيف سيتم الإتصال بها ؟ وكيف ستصل الأخبار الى القيادة ؟ وكيف ستتلقى تلك الوحدات أوامرها فى ظل غياب الإتصالات ؟ ومن هنا بدأت فكرة إنشاء شبكة إتصالات لا مركزية ترد على كل تلك الإفتراضات . وأنشأت (ARPANET) Advanced Research Projects Agency Network وكالة مشروع شبكة الإتصالات المتقدمة .
كان ذلك فى بداية الستينات من القرن العشرين . وإستمرت محاولات تطوير هذه الشبكة البدائية .
وفى بداية الثمانينات من القرن الماضى وبالتحديد عام 1982 إنقسمت ARPANET الى قسمين :
MILNET شبكة خاصة بالإستخدامات العسكرية .
NSFNET وهى كلمة مختصرة من National Science Foundation وهذه الشبكة تخص الأمور المدنية والأبحاث العلمية .
وتم ربط الشبكة بخمس كمبيوترات عملاقة تغطى أمريكا الشمالية إرتبطت بشبكات الإتصالات والأقمار الصناعية وذلك لضمان سرعة نقل البيانات والمعلومات بين هذه الكمبيوترات العملاقة ، وكانت ولادة الإنترنت التى نعرفها اليوم . وليدة تلك الفكرة الإفتراضية وصدق المثل عندما قال " الحاجة أم الإختراع " .
وفى العام 1985 تم البدء فى توزيع خدمة الوصول لتلك الشبكة على الجمهور .
وكبر الوليد وتطور ، وبداء يمد يدية ليغطى أرجاء العالم قاطبة ، وتوزعت هذه الكمبيوترات العملاقة فى العالم وتسابق مقدموا الخدمة فى تقديم أفضل الخدمات للمشتركين ، وأصبح بالإمكان تناقل البيانات والمعلومات والصور والأخبار بين جميع المشتركين فى كل بلدان العالم على إختلاف لغاتهم والأقاليم التى يقطنونها .وتاهت ملكية هذه الشبكة بين آلاف المراكز وملايين المشتركين ، وأصبحت هذه الشبكة بلا ملكية ، ولن يجروء أحد أن يدعى ملكية للإنترنت فهى ملك لكل مشترك فى هذه الخمة .
فلا تحاول البحث عن المركز الرئيسي للانترنت في أي مدينه بل وفي أي مكان في العالم لسبب بسيط هو أن الانترنت ليس له إدارة أو مركز رئيسي على الإطلاق. ويبدو أن ذلك غير مقنع لكثير من الناس ولكن الحقيقة أنه لا توجد إدارة مركزية للإنترنت وبدلا من ذلك فإنه يدار من تشكيلة من آلاف شبكات الكمبيوتر التابعة للشركات والأفراد كل منهم يقوم بتشغيل جزء منه كما يدفع تكاليف ذلك . وكل شبكة تتعاون مع الأخرى لتوجيه حركة مرور المعلومات حتى تصل لكل منهم وبمجموع هؤلاء تتكون الشبكة العالمية ولهذا
لا يملك أحد الانترنت ... هناك ملايين خلف هذه الشبكة يتشاركون في مكوناتها ، وهؤلاء سواء كانوا أفرادا أو منظمات أو شركات غير مستقرين في الغالب ، ودائما يقومون بالتغيير بل ويتبدلون أنفسهم ولكنهم دائما في نمو وتزايد دائم كل لحظه... وهناك مواقع تضاف دائما ومواقع تتغير عناوينها أو تندثر .
إن من أهم صفات الإنترنت أنه نظام مفتوح ، وهذا يعني أنه يقبل أي نوع من أجهزة الكمبيوتر سواء كان منها ما يسمى غير المتلائم Incompatible مثل كمبيوترات ابيل ماكينتوش Apple Macintosh أو الأميجا Amiga أو الأجهزة المتلائمة مع كمبيوتر أي بي إم Compatible IBM. وكذلك يمكن استخدام الكمبيوتر النقال Laptop بوصله بالهاتف النقال Mobile phone ، وفي القريب سيكون استقبال الإنترنت عن طريق التلفزيون أيضا وذلك باستخدام جهاز محول خاص Decoderيمكن وضعه فوق التلفزيون أو أن بإدماج لوحة محول بيني إليكتروني مع إليكترونيات التلفزيون الداخلية.